Prvním krokem je zvolit typ a kvalitu barvy nebo nátěrového systému. Hlavními kritérii při výběru jsou: typ povrchu (stěna, dřevo, kov, plast), zátěž (mechanická, klimatická), stav povrchu (praskliny, olupování, plíseň, rez, …) a nakonec i požadovaný konečný vzhled natřeného povrchu (barevný odstín, lesk, speciální efekty). Jakmile si vyberete vhodný nátěrový systém, spočítejte si, kolik barvy přesně potřebujete, v závislosti na jejích vlastnostech a velikosti povrchu. Použít můžete online kalkulačku, která vám doporučí systém podle vašich požadavků a vypočítá, kolik barvy na dané ploše budete potřebovat. Vydatnost už je započítaná v rámci doporučeného počtu vrstev.

Malíři do celkové plochy obvykle zahrnují i okna a dveře, pokud se nejedná o výjimečně velké zasklené povrchy. Nezapomeňte ani na strop. K vypočítané ploše je obvykle nutné připočíst dalších 10%, jelikož malé množství barvy nám zůstane na štětci či válečku a také v plechovce. A další roli samozřejmě hraje i lidský faktor.